越野滑雪借助滑雪用具，运用登山 、滑降、转弯、滑行等基本技术，滑行于山丘雪原的运动项目。起源于北欧，又称北欧滑雪，是世界运动史上最古老的运动项目之一。1924年首次列入冬季奥运会比赛项目。
越野滑雪比赛涉及到两种技术规则：传统式 (classic) 和自由式 (freestyle) 。在传统式比赛中，雪板必须放置在压好的雪槽内，两个滑雪板保持与滑行方向平行，通过向前跨步，利用身体的重心将雪板有弧度的位置压到雪面产生摩擦力，然后借助摩擦力发力滑行。
自由式是直到20世纪80年代才被广泛采用的新技术，没有固定雪槽，雪板呈八字形移动，动作类似于滑冰，发力点在雪板的内刃，配合雪杖的同时向前推进滑行。传统式比赛中不允许有双脚或单脚的蹬冰（侧蹬）动作，而自由式比赛则对选手的技术动作不作限制。
赛事类别
1、个人短距离冲刺赛 传统式
比赛距离为男子1.4公里，女子1.2公里。该项目类似于径道赛，以最先到达终点者获胜。通过资格赛的30名选手将被分成五组进入四分之一决赛的角逐，每组的前两名和待定选手中最快的两人将晋级半决赛和最终的决赛。个人冲刺赛是整个越野滑雪赛事中最令人窒息的项目，选手们从一出发就爆发出强烈的野兽感，一路目睹他们凶猛腾跃地扑上坡顶，风驰电掣地俯冲到坡底，不顾一切地在最后的直道上疯狂加速冲向终点，直至过线后瘫倒在地，观众们几乎能获得触电般的观赛体验。
2、 个人计时赛 自由式
个人计时赛中选手依序出发，出发间隔为30秒，男子距离为15公里（通常用时38到40分钟），女子距离为10公里（通常用时28到30分钟），无论到达先后，用时最短者将获得冠军。
3、 团体冲刺赛 自由式
每队包括两名选手，选手每次绕短距离赛道连续滑两圈之后交接给队友，每名选手需要总共完成6圈的滑行，最先到达终点的队伍获胜。所有的参赛队伍会分成两组进行半决赛，每组的前两名加上待定中成绩最好的六支队，总共十支队伍将进入最后的决赛。
4、混合两项赛
在这个项目中选手们要同时用到传统式和自由式两种滑行技术，他们在前半程必须使用传统式，到达半程点后会在换装区更换雪板和雪杖，之后采用自由式滑行直到终点。该项目的男子距离为30公里（15+15），女子距离为15公里（7.5+7.5）。
5、接力赛
每队派出四名选手参赛，规定第一、二名选手采用传统式，第三、四名选手采用自由式。所有参赛队伍的第一位选手会集体出发，男子距离为4x10公里，女子距离为4x5公里。该项目每年的竞争都极其白热化，是对各队综合实力和战术的双重考验。
6、集体出发 传统式
这是冬奥会上距离最长的项目，也是名副其实的“雪地马拉松”，和夏季奥运会的马拉松项目一样，所有参赛选手（通常有将近50名选手）将同时出发，并以最终通过终点的成绩来排定名次。男子距离为50公里，女子为30公里。
